欲要结婚成家的任宁，决定买一套房子。他跑了多家楼盘，终于找到了中意的房子，交了订金，只待开盘。任宁的姐夫是平原市的副市长，分管土地城建等，正在为土地拍卖忙活。任宁的父亲是退休老教师，常常因身边的人事困惑。他认为的好孩子——大儿子任宝下了岗，小儿子任宁为房子困惑，调皮捣蛋的二儿子任宇却发了财。他认为不可救药的赖学生德运，如今却成了大房地产商，过上了致、酒醉金迷的生活……任宁预料不到的是，交了订金的房子开盘时，房价猛蹿得让他无法接受。房市仍一路蹿涨。土地越拍越贵，地王一个个出现。然而，幕后的土地交易并非常人所知。
作者简介
焦述，国家一级作家。当过工人、文艺干部、文学期刊编辑、报社记者和专业作家。1996年夏至2002年春，到河南省济源市挂职，任副市长，分管小浪底水利枢纽工程移民工作六年；2002年夏至2004年冬，受聘于河南姿华房地产开发有限公司，任副总经理；2005年春进入河南省高级人民法院，体验法官生活至今，为副巡视员。
代表作有《市长日记》、《市长手记》、《市长笔记》、《市长后院》、《市长纪事》及《市长女婿》等。作品曾获“全国优秀畅销书奖”、“北方八省一市文艺图书一等奖”、“河南省政府优秀成果奖”、“河南省优秀图书奖”等二十多种奖项。
精彩摘录：
任宁想买房子，是2004年的夏天，这时间任宁27岁，恋人许灵灵23岁，两人相爱三年了，他们计划年底前将房子选定买下，来年春季操办结婚事宜。任宁与灵灵一连跑了五六个楼盘，寻觅理想的房子，一套两房两厅或是三房一厅的百十平米套房，当然，楼层不能太高，周边的环境不要太吵杂，还有房子的朝向，采光通风的状况，最好有暖气设施，灵灵怕冷，特别想要有暖气的房子。
从城东的绿城〔小区〕跑到城西的花都〔小区〕，从城南的十月天〔小区〕来到城北的五月地〔小区〕……连续观察了七个小区，年轻人方知，买房真难，找到满意的住宅，并非一朝一夕的事。是啊，心慌吃不了热豆腐，这是买房，是一辈子要与它作伴的“家什”，不比买衣服和食品，即使买错了，弃之何妨。看过的房子，有的户型结构不合理，任宁懂设计，一眼就抓住这类“硬伤”，如卫生间没有窗子，怎个自然通风，全靠排气扇好吗？客厅小，有朋友来就显得拥挤，卧室窗子狭小位子又偏，肯定影响采光通风。有那朝向不好的、楼间距狭窄的、小区空间拥挤道路不畅的，当然也不在考虑之列。任宁干什么，总是有板有眼，从容沉稳，许是性格使然，也是职业的关系，搞设计，就该这样。任宁看房前有个习惯，要对小区周边的布局和情况了解一番，有可能的话， 他会打听一下周边未来规划的蓝图，特别对偏远些的小区。然后自我论证地段的利弊，值不值得去那里选购房子，仅这一程序，任宁就淘汰了十余家楼盘。
当时令由盛夏步入金秋，任宁进入第十三个小区亨通置业花园时，终于动心了，就像初恋遇上灵灵姑娘，有种一见钟情的感觉，无论是房子的户型、布局、间距，绿地与配套设施，还有诱人的小桥流水，鹅卵石幽径，假山喷泉景观。虽然位置偏远了一点，周边三产尚不成熟，但它是往平原市东侧偏远。任宁知道，东侧是省城发展的方向，用不了5年，这地段就不嫌偏远了，若再发展5年，说不准就是平原最佳人居之地呢。在任宁心中有个计算方式，平原市每年向周边扩涨应该是500米，而对市东侧，则不能用常规的公式测算了，这方天地得天独厚，被大人物看好，早扬言要加大平原东区开发力度，如此态势，东边的住宅自然越来越金贵啊！随任宁看房的许灵灵，对这地方也青睐有加，又听任宁的一番预测，更是爱不释手，恨不得立即交款入住。
可是，事情却不那么顺当，在售房大厅的沙盘上，他们相中的三房一厅百余平米的户型，好的楼层已全部售出，仅有七楼〔最高层〕和少量六楼，这种六楼还是靠最西侧的，到了夏天，那是受日头暴晒的位置。一对年轻人犹豫了，举棋不定了，难道让我们天天爬七楼吗，如今年轻，爬得动，以后呢，买房子是大事啊，既然定居这里，就不想再换地方……要么买下六楼那套，西晒就西晒吧，开开空调还怕它晒吗，唉，可这六楼也高啊，以后灵灵要怀孕呢，要生了孩子呢、抱个孩子爬上爬下的，想的也太多了吧，世上哪有十全十美的事。唉！欲出手时，任宁还是有点犹豫。
售楼小姐察言观色，早看出这对情侣的心事，说：“这位先生，若相不中眼下的现房，我们很快开二期工程了，你们来，看这幢楼。”任宁和灵灵随售楼小姐走到大厅一隅的另一沙盘根。
“你们看，这是座小高层，地基已打好，马上起一层呢。这幢楼最高层是复式，上面是空中花园，站在顶房平台西可俯瞰中原市老城风貌，东南北三面可观新区美景，复式楼共四室两客厅一餐厅三卫生间，定居这里，可为一劳永逸，终生不再想换房……”
灵灵问，得多少钱啊？这复式。
售楼小姐答：价吗，还没有定，不过，它应该相当两个三房一厅的价格，面积多一倍哩。
灵灵算了算，照当下楼盘均价，一平米2180元，220平米的复式，她伸了下舌头，摇了摇头，看看任宁。任宁压根就没想复式，这种房不是为他们准备的，他当然欣赏复式楼的户型和舒适，但他更实际。
复式楼以下，这个单元房子就属年轻人的天地了，全是三房一厅，由于厨房面积大，里面可放餐桌就餐。倘若家中来了客人，可在客厅聚餐。其实，这种设计也是合理的。售楼小姐滔滔不绝的“背诵”着这种户型的优势，最后，还加了句此房可防八级地震，由于是框架结构，又选用了优质的钢材、水泥、玻璃等等，可以说，入住这里，就是进了保险箱，水淹不怕，地震不怕，火烧不怕〔建材耐火〕……
“什么时间交房呢？”任宁问。
“也就是明年吧，我说的是最迟时间，是底线，若工程顺利了，肯定提前。”
“价格呢？”灵灵问，“多少钱一平米？”
“这不好说，眼下不好定。”
“会高吗？比你们现在出售的房子？”
“这不好说，这样说吧，小高层，比多层房售价要高一些，高也高不
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